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Le Fléau de Shuten Dōji : Une Légende d'Oni et de Démons

ONI HALF MASK (MEMPO DEMON) | INSPIRED JAPANESE FOLKLORE

Dans le panthéon foisonnant du folklore japonais, peu de créatures inspirent autant de terreur et de fascination que l'Oni. Loin de la simple image d'ogre que l'Occident pourrait imaginer, l'Oni est une force chaotique, un démon doté d'une force surhumaine, souvent représenté par des cornes, une peau rouge ou bleue, et un club de fer hérissé appelé *kanabō*. Ces créatures sont les incarnations de la fureur et de la punition, souvent associées aux enfers bouddhistes et aux calamités naturelles. Mais l'Oni n'est pas qu'une menace abstraite ; il est le protagoniste de certaines des légendes les plus célèbres du Japon.

La Légende de Shuten Dōji, le Roi des Démons

Parmi les figures les plus notoires de l'Oni, Shuten Dōji se distingue comme le chef des démons et le fléau de l'ancienne capitale, Kyoto. La légende raconte que Shuten Dōji et sa horde s'étaient établis sur le mont Oe, d'où ils lançaient des raids nocturnes sur la ville. Leurs méfaits étaient particulièrement odieux : ils enlevaient les jeunes femmes nobles, les séquestraient dans leur forteresse et terrorisaient la population par une violence indicible. La cour impériale, incapable de vaincre ces démons par la force brute, fit appel à Minamoto no Yorimitsu, un samouraï d'exception.

Yorimitsu et ses hommes mirent au point une stratégie audacieuse. Se déguisant en moines de montagne, ils s'infiltrèrent dans la cachette de Shuten Dōji, se présentant comme des voyageurs égarés. Le chef des Oni, arrogant et ivre de sa propre puissance, les accueillit avec hospitalité. Au cours du festin, Yorimitsu proposa un saké spécial, un breuvage empoisonné par les dieux qui paralysait les démons. Une fois Shuten Dōji et ses lieutenants endormis, l'équipe de Yorimitsu se révéla et décapita le roi des Oni. On raconte que même après avoir été séparée de son corps, la tête de Shuten Dōji tenta de mordre le samouraï, prouvant ainsi la ténacité démoniaque de l'Oni.

L'Héritage de l'Oni et le Masque Mempo

La légende de Shuten Dōji illustre la dualité de l'Oni dans la culture japonaise : il est à la fois l'incarnation du mal à bannir lors des rituels de Setsubun (le lancer de haricots) et un gardien redoutable. Le masque Oni Half Mask (Mempo Demon) | inspired Japanese Folklore que nous proposons chez Daiyokai est une représentation tangible de cette tradition. Inspiré des masques de samouraïs (Mempo) et des figures de démons du théâtre Noh, ce masque ne sert pas seulement à intimider, mais aussi à symboliser la protection. Porter le visage de l'Oni, c'est adopter sa puissance pour repousser les forces du mal et honorer la richesse de la mythologie japonaise.

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