Tanuki, bake-danuki e estátua: três realidades diferentes
A palavra tanuki muda de sentido conforme o contexto. Numa frase sobre fauna, designa o cão-guaxinim japonês. Num conto, pode ser um bake-danuki, um tanuki capaz de se transformar. À porta de um restaurante, é muitas vezes uma figura de grés de Shigaraki.
| Forma | O que designa | Ponto importante |
|---|---|---|
| Tanuki real | Cão-guaxinim japonês, um canídeo | Não é guaxinim nem texugo |
| Bake-danuki | Tanuki metamórfico de lendas e contos | Poderes e caráter variam consoante as histórias |
| Tanuki de Shigaraki | Figura decorativa de cerâmica ligada à sorte | A forma moderna pertence sobretudo à cultura popular e comercial |
O animal real por trás dos relatos
O cão-guaxinim é um canídeo asiático de corpo atarracado, focinho curto e marcas escuras à volta dos olhos. Essa aparência explica a confusão frequente com o guaxinim, que pertence porém a outra família. A base de dados zoológica ITIS regista-o como Nyctereutes viverrinus, família Canidae. A literatura mais antiga tratava muitas vezes a população japonesa como subespécie (Nyctereutes procyonoides viverrinus), o que explica nomes contraditórios em fontes antigas.
O animal real não possui qualquer poder sobrenatural. A passagem ao folclore faz-se nos relatos, nas gravuras e nas artes populares. Para situar a categoria mais ampla a que pertencem estas criaturas, consulta o guia yokai japoneses, criaturas e símbolos.
O bake-danuki, metamórfico e personagem de relato
Os relatos atribuem ao bake-danuki a capacidade de mudar de forma, imitar um humano ou transformar um objeto. Pode enganar alguém, mostrar-se grato ou provocar uma cena cómica. Não existe, pois, um temperamento único válido para todas as histórias. O folclorista Michael Dylan Foster mostra no seu estudo sobre o tanuki que os relatos recuam pelo menos até à época de Kamakura, e que o tanuki pode ser cómico e sociável, mas também semear o caos ou tornar-se inquietante.
Por isso "yokai brincalhão da boa fortuna" descreve apenas uma parte do motivo. A contradição não é um erro: é própria de um folclore regional mutável.
Porque há estátuas de tanuki à porta dos comércios?
A forma hoje mais reconhecível vem da cerâmica de Shigaraki, na prefeitura de Shiga. A figura com chapéu e garrafa de sake, porém, só se tornou amplamente popular no século XX. Um guia cultural do Ministério japonês do Território liga a sua difusão ao oleiro Fujiwara Tetsuzō e a uma visita do imperador Shōwa a Shigaraki por volta de 1951.
A presença à porta de restaurantes e lojas deve-se à imagem acolhedora e a um trocadilho em torno de tanuki, aproximado da expressão ta o nuku, "superar os outros". Os comerciantes usam-na como desejo de sucesso, não como garantia mágica de prosperidade. Não convém apresentar retroativamente essa sorte como o significado antigo de todo o tanuki.
Os oito desejos do tanuki de Shigaraki
O termo hassō engi designa oito elementos de bom augúrio associados à figura. As palavras exatas mudam consoante as oficinas e os documentos. Vale mais lê-los como desejos populares do que como um código religioso oficial.
| Elemento | Interpretação corrente |
|---|---|
| Chapéu | Proteger-se das dificuldades imprevistas |
| Olhos grandes | Observar com atenção e decidir bem |
| Sorriso | Acolher com bom humor |
| Garrafa de sake | Exprimir a virtude e a convivência |
| Livro de contas ou promissória | Lembrar a importância da confiança |
| Barriga | Manter a calma e a firmeza |
| Cauda | Levar as coisas a uma boa conclusão |
| Bolsa | Desejar a fortuna financeira |
A tabela resume uma convenção da estátua, não um sistema universal válido para todos os relatos de tanuki.
Porque tem o tanuki um escroto exagerado?
Esse motivo pertence ao imaginário cómico do tanuki. Nas gravuras e nos contos, essa parte do corpo pode esticar-se até servir de manta, vela, rede ou cenário. O jogo visual assenta numa elasticidade impossível e no contraste entre um animal comum e transformações desmesuradas.
O vocabulário acrescenta uma camada: kin pode evocar o ouro ou o dinheiro, enquanto outras expressões populares jogam com os genitais. A explicação segundo a qual artesãos teriam usado pele de tanuki para bater o ouro está muito difundida. Não deve, porém, ser apresentada como a única origem histórica provada do motivo. A Cotsen Children's Library de Princeton mostra o quanto esta imagem circulava nas gravuras de Edo e Meiji: trocadilhos e contos cómicos reforçaram-se provavelmente uns aos outros.
Bunbuku Chagama, a chaleira que revela o tanuki
Bunbuku Chagama é um dos contos mais conhecidos ligados ao tanuki, mas existe em várias versões. Na apresentada pela Japan Foundation, um homem liberta um tanuki apanhado numa armadilha; para agradecer, o animal transforma-se em chaleira para ser vendido a um templo, e o calor acaba por revelar as patas, a cabeça e a cauda.
O templo Morinji conserva outra tradição: na sua versão, um caldeirão trazido por um monge em 1570 fornece água inesgotável antes de mostrar a sua natureza animal. É, pois, mais correto falar de uma família de relatos do que de uma moral única.
Tanuki ou kitsune: que diferenças?
O tanuki e o kitsune são dois animais reais que se tornaram metamorfos célebres no folclore. Os relatos opõem-nos por vezes, mas os seus papéis são mais variados do que a imagem do "tanuki bom" contra a "raposa perigosa".
| | Tanuki | Kitsune | |--|--------|---------| | Animal real | Cão-guaxinim, um canídeo | Raposa, um canídeo | | Forma sobrenatural | Bake-danuki | Kitsune metamórfico | | Motivos frequentes | Transformação, partida, gratidão, acolhimento | Transformação, sedução, astúcia, relação com Inari em certos contextos | | Cautela | Nem todos os tanuki são joviais | Nem todos os kitsune são cruéis ou mensageiros de Inari |
São tendências, não uma classificação rígida: nos relatos regionais, tanuki e kitsune assumem papéis parecidos. Para aprofundar a raposa japonesa sem reduzir todas as suas lendas ao santuário de Inari, vê significado da máscara Kitsune, ou compara com a Kitsune branca Byakko e a Kitsune negra Genkō.
Uma figura popular, não um deus universal
O tanuki não deve ser apresentado como "o deus da boa fortuna". A palavra designa primeiro um animal, depois diferentes personagens de folclore. Algumas figuras lendárias puderam receber um culto local, mas isso não transforma todas as estátuas em objetos religiosos.
Na Dai Yokai, o tanuki e os outros yokai são abordados como fontes de inspiração visual e narrativa. As criações continuam a ser peças artesanais contemporâneas em PETG, lixadas e pintadas à mão na Bretanha, França, e não reproduções de cerâmica de Shigaraki nem objetos rituais. As figuras e peças yokai mantêm estas formas visíveis sem pretender reproduzir um objeto ritual autêntico. Para uma leitura mais ligada à raposa, há as máscaras Kitsune.
O tanuki real é um cão-guaxinim. O bake-danuki é o seu duplo metamórfico nos relatos. A estátua de Shigaraki é uma figura de bom augúrio que se tornou popular no século XX à porta dos comércios. Os seus oito elementos trazem desejos de prudência, confiança e sucesso, mas as formulações variam. Os atributos exagerados são sobretudo humor, jogo visual e relato popular.
Perguntas frequentes
O que é um tanuki?
Tanuki é o nome japonês do cão-guaxinim, um canídeo presente no Japão. No folclore, um animal sobrenatural capaz de se metamorfosear chama-se antes bake-danuki. A mesma palavra pode designar o animal real, uma personagem de relato ou uma estátua de boa sorte consoante o contexto.
O tanuki é um guaxinim ou um texugo?
Não. O cão-guaxinim pertence à família dos canídeos, como as raposas e os cães. A sua máscara facial escura lembra a do guaxinim, o que alimenta a confusão. Algumas traduções antigas aproximaram-no do texugo, mas são animais diferentes.
O que significa a estátua de tanuki no Japão?
A estátua de Shigaraki é um objeto decorativo ligado ao acolhimento, à sorte e à prosperidade comercial. Vê-se muitas vezes à porta de restaurantes ou lojas. O significado atual vem sobretudo da cerâmica de Shigaraki, de trocadilhos e dos oito desejos chamados hassō engi. A forma popular difundiu-se no século XX.
Porque é o tanuki representado com um escroto grande?
É um motivo cómico do imaginário e dos relatos populares, onde essa parte do corpo se torna extensível e serve para fabricar objetos improváveis. Alguns trocadilhos ligam também kin ao ouro, ao dinheiro ou aos genitais. A explicação pelos batedores de ouro é difundida, mas não deve ser apresentada como uma origem única e certa.
Qual é a diferença entre tanuki e kitsune?
O tanuki vem do cão-guaxinim, o kitsune da raposa. Ambos podem tornar-se metamorfos nos relatos. Os seus papéis mudam consoante épocas e regiões: enganar, ajudar ou agradecer. Opô-los simplesmente como bom contra perigoso seria enganador.
O que é Bunbuku Chagama?
É um conto japonês conhecido em várias versões. Numa delas, um tanuki salvo de uma armadilha transforma-se em chaleira para ajudar o seu benfeitor, e o calor revela depois a sua natureza animal. Os detalhes e o desfecho variam consoante os relatos, as adaptações e as regiões.
O tanuki é um deus japonês?
Não, a palavra tanuki não designa um deus. Pode designar o animal real, um bake-danuki do folclore ou uma figura de bom augúrio. Alguns tanuki lendários puderam receber um culto local, mas isso não transforma todos os tanuki nem todas as estátuas em divindades.