Shōgun: chi governava davvero il Giappone

Che cosa significa shōgun?

Shōgun (将軍) significa generale. La carica storica completa è seii taishōgun (征夷大将軍), di solito resa come «grande generale che sottomette i barbari». Nel vocabolario dell'antica corte, quella formula indicava popolazioni del nordest dell'arcipelago considerate estranee alla sua autorità. È il linguaggio di un vecchio titolo di campagna militare, non una descrizione neutra degli emishi.

Il titolo esisteva prima dei grandi governi guerrieri. Solo con Minamoto no Yoritomo, nominato seii taishōgun nel 1192, passò a indicare il potere militare supremo. Il Metropolitan Museum of Art sottolinea quanto l'autorità e la stabilità degli shōgun Minamoto, Ashikaga e Tokugawa siano variate. Il titolo da solo non è mai bastato. Servivano terre, vassalli giurati, un'amministrazione e la capacità di far rispettare una decisione.

Che cos'era il bakufu?

Bakufu (幕府) si può tradurre come «governo della tenda». Indica l'amministrazione militare, non la persona dello shōgun. Attorno a lui lavoravano reggenti, consiglieri, ufficiali, giudici, amministratori e vassalli. La macchina cambiava forma a seconda dell'epoca.

La distinzione conta perché un uomo poteva portare il titolo senza essere quello che decideva. Dopo la morte di Yoritomo, i reggenti Hōjō presero il controllo del bakufu di Kamakura. Alla fine dello shogunato Ashikaga il titolo sopravvisse mentre l'autorità centrale si sgretolava. Sotto i Tokugawa alcuni shōgun delegarono molto, e certi shōgun ritirati continuarono a pesare sulla politica da fuori.

Shōgun, samurai e daimyō: qual è la differenza?

Samurai indicava uno status sociale e militare che copriva un'intera classe guerriera, dai grandi signori ai vassalli con rendite modeste. Shōgun indicava una carica unica, tenuta da un solo uomo per volta. La carica apparteneva a un governo guerriero, ma alcuni titolari provenivano dall’aristocrazia di corte: la città di Kamakura cita Kujō Yoritsune dopo i primi tre Minamoto. Non tutti esercitavano personalmente il comando militare.

Lo stesso vale per i daimyō. Un daimyō amministrava un dominio. Lo shōgun stava sopra di lui nella gerarchia politica, con un potere effettivo più o meno reale a seconda del secolo. Il guerriero senza padrone, il rōnin, occupava un'altra posizione ancora.

Shōgun, imperatore e daimyō: chi faceva cosa?

«L'imperatore regna, lo shōgun governa» offre un primo orientamento e appiattisce un rapporto che non ha mai smesso di muoversi. L'imperatore e la corte di Kyōto conservarono i riti, i titoli, i ranghi, i nomi delle ere e un'autorità culturale decisiva. Lo shōgun riceveva la carica da quella corte e usava il riconoscimento per legittimare il proprio governo. I daimyō guidavano i propri domini sotto vincoli che cambiavano con ogni regime.

La corte non è stata semplicemente chiusa fuori per sette secoli. L'imperatore Go-Daigo rovesciò il bakufu di Kamakura nel 1333 e tentò di restaurare un governo imperiale diretto. La restaurazione Kenmu fallì in tre anni, e dimostra comunque che i rapporti di forza non erano né fissi né automatici.

Perché il primo shogunato si data al 1185 o al 1192?

Entrambe le date compaiono in opere serie perché indicano fatti diversi. Nel 1185, dopo la vittoria dei Minamoto nella guerra Genpei, Yoritomo ottenne i diritti che gli permisero di estendere una rete di amministratori e governatori militari nelle province. Nel 1192 la corte gli conferì formalmente il titolo di seii taishōgun.

Il British Museum fissa al 1185 la nascita del primo governo guerriero, mentre la cronologia tradizionale tiene spesso il 1192 per la nomina di Yoritomo. Dire che lo shogunato nasce gradualmente tra questi due punti è più esatto che far dipendere un intero sistema da una sola cerimonia.

I tre shogunati e i vuoti tra uno e l'altro

Per questo l'idea di «676 anni di shogunato ininterrotto» è fuorviante. Ci sono interruzioni, governi senza uno shōgun dominante e fasi in cui il titolare controllava poco. Il sistema guerriero resta strutturale, ma cambia forma.

Come costruì il proprio potere Tokugawa Ieyasu?

Oda Nobunaga avvia la riunificazione, Toyotomi Hideyoshi la prosegue, poi Tokugawa Ieyasu vince la battaglia di Sekigahara nel 1600. Ieyasu riceve il titolo di shōgun nel 1603 e lo passa al figlio Hidetada già nel 1605, continuando a governare da dirigente ritirato. La distruzione della casa Toyotomi con gli assedi di Ōsaka del 1614 e del 1615 elimina il suo rivale principale.

Hideyoshi stesso è la prova più chiara che il potere supremo non richiedeva il titolo. Governò il Giappone come kampaku, reggente imperiale, poi come taikō dopo il ritiro da quella carica, senza diventare mai shōgun.

Il sistema Tokugawa non nasce completo nel 1603. Ieyasu, Hidetada e Iemitsu lo consolidano per tappe, come espone la New Cambridge History of Japan. Il bakufu classifica i daimyō secondo i legami con i Tokugawa, regola i castelli, controlla i matrimoni politici e organizza i rapporti tra Edo e i domini.

I quindici shōgun Tokugawa

Gli anni di confine variano fino a dodici mesi da un'opera all'altra. Le date giapponesi erano registrate su un calendario lunisolare, quindi un mandato iniziato nel dodicesimo mese di un anno giapponese cade nel gennaio dell'anno gregoriano successivo. Yoshinobu è il caso più netto: prende la guida della casa Tokugawa nel 1866 e la sua nomina si converte nel gennaio 1867.

Il sankin-kōtai serviva solo a rovinare i daimyō?

No. Il sankin-kōtai, codificato nel 1635, obbligava i daimyō ad alternare la presenza tra il proprio dominio ed Edo secondo un calendario fisso. Mogli ed eredi risiedevano di norma a Edo. Il dispositivo rafforzava la sorveglianza politica e rendeva più difficile organizzare una rivolta. Spostamenti e seconde residenze costavano molto, ma ridurre l'intero sistema a un piano per rovinare i signori è troppo grossolano.

Quella circolazione sviluppò anche strade, stazioni di posta, alloggi e scambi culturali. La Biblioteca nazionale della Dieta giapponese collega il sankin-kōtai al miglioramento dei trasporti e alla circolazione di persone e moneta nel periodo Edo.

Il Giappone era chiuso sotto gli shōgun Tokugawa?

La parola sakoku, «paese chiuso», nasconde un sistema di restrizioni marittime e di relazioni estere controllate. Il bakufu vietò la maggior parte dei viaggi all'estero, espulse i portoghesi e perseguitò il cristianesimo, eppure commercio e diplomazia non sparirono.

Quattro porte collegavano il Giappone con l'esterno: Nagasaki per i mercanti cinesi e olandesi, Tsushima per la Corea, Satsuma per il regno delle Ryūkyū e Matsumae per i rapporti con gli ainu di Ezo. Lo storico Ronald Toby descrive questo funzionamento nel suo studio sulle quattro porte delle relazioni estere Tokugawa. Parlare di apertura selettiva e controllata rende meglio la realtà che parlare di isolamento.

Perché crollò lo shogunato Tokugawa?

Le navi del commodoro Matthew Perry arrivano nel 1853 e accelerano una crisi già profonda. Il trattato di Kanagawa del 1854 apre porti alle navi americane. I trattati commerciali del 1858, giudicati ineguali, dividono ulteriormente le élite. Il bakufu deve gestire la pressione straniera, le difficoltà finanziarie, la rivalità tra domini e il ritorno della corte imperiale al centro del dibattito politico.

Nel novembre 1867 Tokugawa Yoshinobu restituisce l'autorità di governo alla corte. La decisione non spegne il conflitto. Viene proclamata la restaurazione imperiale, poi la guerra Boshin oppone il nuovo governo ai sostenitori del bakufu tra il 1868 e il 1869. La cronologia della Biblioteca nazionale della Dieta distingue con precisione la restituzione del potere nel 1867, la restaurazione nel 1868 e la costruzione progressiva del nuovo Stato.

La classe dei samurai non scompare il giorno in cui Yoshinobu lascia la carica. I domini sono sostituiti dalle prefetture nel 1871, le pensioni convertite, il porto pubblico della spada limitato nel 1876. La resistenza culmina nella ribellione di Satsuma del 1877.

Cinque shōgun da conoscere

• Minamoto no Yoritomo: fondatore del bakufu di Kamakura e primo titolare stabilmente associato al governo guerriero.
• Ashikaga Yoshimitsu: terzo shōgun Ashikaga, politico temibile e grande mecenate delle arti a Kyōto.
• Tokugawa Ieyasu: vincitore di Sekigahara e capostipite della linea shogunale Tokugawa.
• Tokugawa Yoshimune: ottavo shōgun Tokugawa, noto per le riforme Kyōhō del Settecento.
• Tokugawa Yoshinobu: quindicesimo e ultimo shōgun Tokugawa, che nel 1867 restituisce l'autorità di governo alla corte.

La serie Shōgun racconta una storia vera?

La serie adatta un romanzo ambientato attorno al 1600, poco prima della nascita del bakufu Tokugawa. Yoshii Toranaga si ispira a Tokugawa Ieyasu, John Blackthorne al pilota inglese William Adams, Ishido all'amministratore Ishida Mitsunari. La guida storica ufficiale di FX presenta queste corrispondenze e separa la finzione dagli eventi documentati.

Il punto essenziale è che Toranaga non è ancora shōgun quando la vicenda comincia. Come Ieyasu nel 1600, deve prima sopravvivere alle rivalità tra reggenti e imporre il proprio dominio militare prima che la corte gli conceda il titolo.

Che legame c'è tra lo shōgun e il menpō?

Il menpō non è mai stato un emblema ufficiale dello shōgun. Era una protezione facciale della famiglia dei mengu, indossata da alcuni guerrieri in armatura. Poteva proteggere la parte bassa del volto, aiutare a tenere fermo l'elmo e dare una presenza intimidatoria. Non tutti i samurai ne portavano uno e non tutte le forme erano demoniache.

I pezzi Dai Yokai riprendono oggi quella linea della mascella e quella presenza visiva in oggetti contemporanei in PETG, senza pretendere di essere armature antiche. Sono stampati in 3D in PETG, carteggiati, dipinti e rifiniti a mano in Bretagna.

Per confrontare le forme disponibili, consulta le mezze maschere Mempo Dai Yokai.

Da ricordare

• Shōgun era una carica concessa dall'imperatore, non una corona ereditaria né una monarchia assoluta.
• Bakufu indica l'intero governo guerriero, non un uomo solo.
• Tre grandi shogunati, separati dalla restaurazione Kenmu e dalla stagione degli unificatori.
• Quindici shōgun Tokugawa tra il 1603 e il 1867, con anni di confine che si spostano di un anno secondo la conversione del calendario.
• Toyotomi Hideyoshi governò il Giappone senza essere mai shōgun.
• Il Giappone Tokugawa controllava le relazioni estere attraverso quattro porte, non si era chiuso.
• La carica finisce nel 1867, il Giappone è oggi una monarchia costituzionale.

Fonti e riferimenti

• The Metropolitan Museum of Art, «Shoguns and Art»
• British Museum, cronologia dei governi guerrieri
• The New Cambridge History of Japan, formazione dello Stato Tokugawa
• Encyclopædia Britannica, periodo Tokugawa
• Biblioteca nazionale della Dieta, cronologia del bakumatsu e dell'era Meiji
• Biblioteca nazionale della Dieta, sankin-kōtai e viaggi nel periodo Edo
• Nippon.com, relazioni estere del Giappone Tokugawa
• Archivi nazionali del Giappone, restituzione del potere e Restaurazione
• FX, cronologia storica della serie Shōgun