O que é um Chōchin-obake
O Chōchin-obake (提灯お化け) é um yokai em forma de lanterna. O papel abre-se como uma boca, sai uma língua vermelha e a parte de cima tem um ou dois olhos. Algumas imagens acrescentam braços, pernas ou asas. Não existe uma história única que fixe nome, dono e atos: as sínteses assinalam antes o pequeno número de relatos locais bem documentados. Funciona sobretudo como yokai visual: a sua forma basta para o entender de imediato.
O que significa o nome
Chōchin designa uma lanterna japonesa dobrável. Obake vem do verbo bakeru, mudar ou transformar-se, e indica uma aparição. « Lanterna fantasma » é uma tradução prática, mas não significa que um morto habite o objeto. Isto evita confundir o Chōchin-obake com um yūrei, o fantasma de uma pessoa falecida.
Como é uma lanterna chōchin real?
A chōchin tradicional é uma lanterna de papel washi colado sobre aros de bambu, iluminada por dentro com uma vela. Os aros dobravam-se, tornando-a compacta e transportável. Esta forma de aros de bambu desenvolve-se por volta do fim do século XVI. O objeto real explica diretamente o desenho do yokai: o papel rasgado torna-se boca, o interior vermelho uma língua, os aros costelas ou corpo.
O Chōchin-obake é mesmo um tsukumogami?
É geralmente aproximado dos tsukumogami, os objetos animados, ao lado do guarda-chuva yokai (Kasa-obake), das sandálias ou dos bules. Mas a definição merece uma reserva. O estudo de Noriko T. Reider sobre o Tsukumogami ki mostra que o limiar de quase cem anos pertence a um relato do período Muromachi. Nele, ferramentas abandonadas tornam-se seres vingativos, depois arrependem-se e alcançam a iluminação graças ao budismo esotérico Shingon. É um motivo narrativo e religioso, não uma lei geral segundo a qual cada objeto receba automaticamente uma alma aos cem anos.
Hoje o Chōchin-obake pode servir para falar do cuidado com os objetos e do desperdício. É uma leitura interessante, mas chamar-lhe « pensamento ecológico avant la lettre » transforma uma interpretação contemporânea em intenção histórica. O Tsukumogami ki trata sobretudo de abandono, vingança, arrependimento e iluminação.
Um yokai conhecido sobretudo pelas imagens
As fontes recolhem poucos encontros regionais precisos. A sua presença está sobretudo nas estampas, nos livros ilustrados, nos jogos e nas atrações da cultura de Edo. Os artistas inventavam formas novas a partir de utensílios familiares: o Met descreve o Kasa ippon ashi, um guarda-chuva monstruoso do kabuki de 1857, como um espírito de objeto mais brincalhão do que malévolo. O Chōchin-obake pertence a esse mesmo terreno visual: o objeto quotidiano torna-se estranho assim que recebe um rosto.
Chōchin-obake e Oiwa-chōchin: não confundir
A imagem de um rosto de mulher sobre uma lanterna remete muitas vezes para Oiwa, heroína espectral do Tōkaidō Yotsuya Kaidan. A composição mais célebre é a estampa Oiwa de Hokusai, da série Hyaku monogatari, «Cem contos de fantasmas», datada de 1831-32 pelo Art Institute of Chicago. Chega portanto seis anos depois da peça. A série ficou inacabada: Hokusai teria previsto cem estampas e conhecem-se apenas cinco. O British Museum liga o Chōchin Oiwa a esse drama kabuki de 1825 e a uma composição de Hokusai. Oiwa-chōchin combina uma lanterna e um espírito vingador identificável; o Chōchin-obake genérico não tem de ser Oiwa. Existe também o Burabura, uma aparição de lanterna com nome próprio na obra ilustrada de Toriyama Sekien.
Porque a lanterna de Oiwa é uma vela que se apaga
O título da série de Hokusai nomeia um jogo real. No hyaku monogatari, juntava-se gente à noite para contar histórias de medo, apagando uma vela depois de cada relato, até a sala ficar às escuras. Pôr um rosto dentro de uma lanterna, nessa série precisa, não é adorno: é o próprio tema do jogo.
O azul destas estampas é um dado material datável. É o azul da Prússia, tornado acessível pouco antes da sua produção. A ficha do Art Institute precisa que o público de Hokusai o associava à morte e ao oculto, onde hoje nos parece antes alegre. Sobre a lanterna corre uma inscrição: Namu Amida Butsu, uma oração pela alma de Oiwa.
E as lanternas de Obon?
Durante Obon acendem-se lanternas para acolher simbolicamente as almas dos antepassados e guiar o seu regresso, como explica o Metropolitan Museum of Art. Isso não faz do Chōchin-obake uma figura ritual de Obon: uma lanterna comemorativa e uma lanterna desenhada como yokai pertencem a dois contextos diferentes. A decoração contemporânea pode aproximá-las visualmente, mas essa proximidade não é uma crença tradicional.
É perigoso?
Muitas representações mostram-no a deitar a língua de fora ou a surpreender os humanos, por isso « brincalhão » é coerente com grande parte da sua imagem. Mas dizer que « não faz mal nenhum » é demasiado categórico, já que não há relato canónico que fixe o seu comportamento. O mais correto: costuma ser menos ameaçador do que os fantasmas de vingança, mas cada obra pode mudar o seu caráter. O paralelo mais comum é o Kasa-obake ou Karakasa-kozō, o guarda-chuva com um olho, uma língua e muitas vezes uma só perna. Para situar estas figuras, o guia sobre os yokai japoneses ajuda a distinguir criaturas, fantasmas humanos e objetos transformados.
Uma interpretação contemporânea Dai Yokai
A peça Chōchin-obake da Dai Yokai é uma interpretação decorativa contemporânea, feita em PETG e acabada à mão na Bretanha. Não é uma lanterna ritual, nem uma lâmpada funcional, nem um objeto antigo: retoma a boca, a língua e o olhar expressivo do personagem. Para ver outras peças desta família visual, há as figuras yokai.
Perguntas frequentes
O que significa Chōchin-obake?
Chōchin é uma lanterna dobrável de papel sobre aros de bambu; obake uma aparição ou um ser que mudou de forma. « Lanterna fantasma » é uma tradução prática, embora obake seja mais amplo do que o fantasma de um morto.
O Chōchin-obake é um tsukumogami?
É muitas vezes classificado assim, o que ajuda a situá-lo, mas não prova que todas as suas representações venham do medieval Tsukumogami ki. As imagens de objetos yokai também evoluíram em livros, estampas, teatro e jogos de Edo.
Um objeto torna-se yokai após cem anos?
O limiar de quase cem anos aparece no Tsukumogami ki, um relato Muromachi estudado por Noriko T. Reider. É um motivo narrativo e religioso, não uma regra universal.
Porque tem um olho e uma língua?
O desenho transforma as partes da lanterna em rosto: um rasgão é a boca, a forma vermelha interior uma língua. O número de olhos varia; o olho único é hoje reconhecível, mas não é regra em todas as imagens antigas.
É perigoso?
Geralmente estranho ou brincalhão mais do que mortal, e as fontes recolhem poucas lendas locais sobre os seus atos. Serve sobretudo para surpreender ou divertir, mas nem toda adaptação lhe dá o mesmo caráter.
Chōchin-obake e Oiwa-chōchin são o mesmo?
Não. Oiwa-chōchin liga a lanterna ao fantasma de Oiwa e ao drama kabuki Yotsuya Kaidan. O Chōchin-obake genérico é uma lanterna yokai sem a identidade nem a vingança de Oiwa.
É uma lanterna ritual de Obon?
Não. Usam-se lanternas chōchin reais em Obon para acolher simbolicamente os antepassados, mas isso não torna o yokai um objeto ritual. Contextos diferentes.
A Dai Yokai fabrica lanternas tradicionais?
Não. Peças contemporâneas inspiradas no folclore, em PETG e acabadas à mão na Bretanha. Não são lanternas rituais nem lâmpadas funcionais.
Fontes
- Noriko T. Reider, « Animating Objects » (Tsukumogami ki), Japanese Journal of Religious Studies, 2009
- Niponica, « Chochin, Collapsible Paper Lanterns », Ministério dos Negócios Estrangeiros japonês
- The Met, « One-Legged Umbrella Monster » e lanterna do festival de Obon
- British Museum, Chōchin Oiwa
- Art Institute of Chicago, Oiwa (Oiwa-san), série Hyaku monogatari, Hokusai, 1831-32, n.º 1943.603