Alla parola "oni" si pensa a un demone minaccioso e cornuto, quello scacciato con i fagioli durante il Setsubun. Lo yabu di Kure ribalta questa immagine. Dietro la sua maschera da oni non è il nemico della festa: ne è il custode. È questa sfumatura a rendere la maschera Oni Yabu così particolare.
Un oni diverso dagli altri
L'oni classico del folklore giapponese è una forza da allontanare. Lo yabu, invece, fa parte di un corteo sacro. Alcune fonti lo avvicinano a Sarutahiko, la divinità guida della mitologia giapponese che apre e mette in sicurezza il cammino. Lo yabu porta il volto spaventoso, ma il suo ruolo è protettivo.
Origine: le feste d'autunno di Kure
Lo yabu è inseparabile da Kure, città portuale della prefettura di Hiroshima. Compare soprattutto durante la festa d'autunno del santuario Kameyama, celebrata ogni anno da oltre un secolo per ringraziare la natura del raccolto e pregare per la sicurezza della comunità. Lo yabu è descritto come un uso locale, tipico dell'area di Kure: non lo si trova nei manuali shintoisti classici. È una tradizione viva, tramandata localmente, più che un simbolo religioso fisso.
Ruolo: guardiano del mikoshi, del riso e della divinità
Durante la festa il mikoshi , il santuario portatile che ospita la divinità , attraversa la città. Lo yabu lo accompagna, bastone di bambù in mano. In apparenza sembra ostacolare la processione; in realtà, secondo la tradizione, ne garantisce il passaggio allontanando ciò che potrebbe turbarla. Il momento clou avviene davanti al santuario: gli yabu si scontrano con il mikoshi carico di riso e paglia in un rituale d'urto spettacolare, tra le grida degli spettatori. Il riso, simbolo del raccolto e della divinità, è al centro della scena. Lo yabu protegge insieme l'offerta, il corteo e il kami che scorta.
Una tradizione rivolta ai bambini
Il dettaglio più commovente riguarda i neonati. Secondo la tradizione di Kure, i genitori presentano i loro bambini agli yabu: un bimbo tenuto da uno yabu crescerebbe forte e in salute. Il demone spaventoso diventa così un portafortuna di famiglia, un custode della crescita. È questa dualità , maschera terribile, intenzione benevola , che Dai Yokai cerca di restituire.
La maschera Oni Yabu secondo Dai Yokai
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Domande frequenti
La maschera Oni Yabu è un oggetto giapponese tradizionale?
No. È una creazione artigianale contemporanea, ispirata allo yabu delle feste di Kure. Non è né un oggetto antico né una maschera prodotta in Giappone.
Di quale materiale è fatta la maschera?
È modellata in 3D e stampata in PETG, una plastica robusta, poi levigata, preparata e dipinta interamente a mano.
Si può indossare o solo esporre?
Entrambe le cose. Il design è adatto sia all'esposizione a parete sia a un uso occasionale a fiere ed eventi.