Tatouage Japonais : Guide Ultime de l'Irezumi, ses Motifs et leur Signification (2026)

Quelque part dans le Japon du XVIIIe siècle, un pompier d'Edo retire son kimono devant ses camarades. Son dos entier est une fresque vivante : un dragon bleu enroulé dans des vagues d'encre noire, un masque de Hannya hurlant sur l'épaule, des pivoines écarlates qui explosent sur les côtes. Personne ne bronche. C'est son armure invisible. Son identité gravée dans la chair.

Aujourd'hui, des millions de personnes dans le monde portent des motifs japonais sans toujours connaître leur signification réelle. Un dragon tatoué à l'envers. Une carpe Koï qui nage dans le mauvais sens. Un Oni mélangé avec des cerisiers d'automne. Chaque erreur raconte une histoire que le porteur n'a pas choisie.

Ce guide existe pour ça. Je m'appelle Jérémy, je suis artisan du folklore japonais chez Dai Yokai, et j'ai littéralement le Japon dans la peau. Avant de sculpter des masques, j'ai passé des d'heures à étudier des Yokai — la même qui alimente l'Irezumi depuis trois siècles. Ici, je décortique chaque motif, chaque règle de composition, chaque interdit.

Qu'est-ce qu'un Tatouage Japonais (Irezumi) ?

Un tatouage japonais traditionnel, appelé Irezumi (入れ墨, "insérer de l'encre") ou Horimono (彫り物, "chose sculptée"), est une composition corporelle codifiée qui couvre de larges zones du corps en intégrant des motifs mythologiques japonais (dragons, démons, carpes) dans un fond continu de vagues, nuages et vent. Contrairement au tatouage occidental où les motifs sont isolés, l'Irezumi forme une fresque narrative unique qui épouse la musculature du porteur.

Pour une plongée complète dans l'histoire de cet art — des figurines Dogū de la période Jōmon aux interdictions Meiji — consultez mon dossier dédié à l'Irezumi et au Horimono.

Irezumi, Horimono, Wabori : Quelle Différence ?

Avant d'aller plus loin, il faut poser le vocabulaire. Au Japon, le mot que vous utilisez pour dire "tatouage" change la façon dont on vous perçoit.

Terme	Kanji	Signification littérale	Connotation	Usage
Irezumi	入れ墨	"Insérer de l'encre"	Neutre à péjoratif (historiquement punitif)	Terme générique le plus courant
Horimono	彫り物	"Chose sculptée/gravée"	Noble, artistique	Préféré par les maîtres tatoueurs (Horishi)
Wabori	和彫り	"Gravure japonaise"	Technique traditionnelle	Désigne le style japonais (vs occidental)
Yobori	洋彫り	"Gravure occidentale"	Neutre	Tatouage style occidental au Japon
Tebori	手彫り	"Gravure à la main"	Respectueux, artisanal	La technique manuelle (vs machine)
Bokkei	墨刑	"Punition à l'encre"	Infamant	Le tatouage punitif des criminels (VIIe–XIXe)

Mon conseil d'artisan : si vous parlez à un Horishi japonais, utilisez "Horimono". C'est le mot qui montre que vous respectez son art. "Irezumi" est correct mais plus neutre. Ne dites jamais "Tattoo" (Tatū en japonais) pour parler d'un bodysuit traditionnel — c'est réservé aux petits motifs occidentaux.

La Technique : Tebori vs Machine

Le tatouage japonais se distingue d'abord par sa technique ancestrale : le Tebori (手彫り). Au lieu d'un dermographe électrique qui vibre à 150 coups/seconde, le maître tatoueur (Horishi) utilise un manche en bois ou métal (Nomi) au bout duquel est fixé un faisceau d'aiguilles. D'un mouvement rythmique du poignet, il insère l'encre sous la peau coup par coup. Le son caractéristique — sha-sha-sha — est la signature sonore de cet art.

Critère	Tebori (Main)	Machine (Dermographe)
Vitesse	Lent (2 à 5× plus long)	Rapide
Douleur	Sensation d'impact, moins de brûlure	Vibration, sensation de griffe chaude
Saturation de l'encre	Plus profonde et plus dense	Variable selon la main de l'artiste
Dégradés (Bokashi)	Subtilité inégalée, transitions fluides	Bon mais moins organique
Vieillissement	Garde l'éclat plus longtemps (moins de virage bleu-vert)	Peut ternir plus vite
Cicatrisation	Souvent plus rapide (moins de traumatisme cutané)	Standard
Coût	Plus élevé (temps × expertise)	Standard
Disponibilité	Rare (quelques centaines de Horishi dans le monde)	Partout

Aujourd'hui, beaucoup de maîtres combinent les deux : la machine pour les grandes lignes (Sujibori) et le Tebori pour les remplissages et dégradés (Bokashi). Le maître Horiyoshi III de Yokohama — sans doute le plus célèbre Horishi vivant — a contribué à cette évolution hybride tout en maintenant l'esprit du geste artisanal.

L'encre traditionnelle est la Sumi (encre de Chine), fabriquée à partir de suie de bois de pin et de colle animale. Avec le temps, sous la peau, le noir vire légèrement au bleu-vert : c'est le fameux "Bleu d'Irezumi", signature des vieux tatouages Yakuza. Les maîtres modernes utilisent aussi des pigments de couleur (rouge Shu, indigo, vert, jaune), mais le noir Sumi reste le roi.

L'Anatomie d'un Bodysuit : Structure et Placement

Un Irezumi n'est pas une collection de stickers posés au hasard. C'est une architecture corporelle avec des règles strictes de composition, de placement et de narration.

Les Formats Principaux

Format	Zone couverte	Particularité	Pour qui ?
Sōshinbori (総身彫)	Corps entier (épaules → chevilles)	Le but ultime, 5 à 10 ans de travail	Les passionnés absolus
Munewari (胸割)	Dos + bras + cuisses, bande vierge au centre du torse	Le plus classique et élégant — invisible sous un kimono	Style traditionnel par excellence
Donburi (丼)	Corps entier SANS ouverture centrale	Le "col roulé" du tatouage	Plus moderne, couverture maximale
Hikae (控え)	Panneaux pectoraux + bras	Format "veste"	Premier grand projet
Senaka (背中)	Dos complet uniquement	La plus grande toile du corps	Pièce maîtresse
Gobu (五分)	Manches jusqu'au coude	Discret sous une chemise courte	Entrée dans l'Irezumi
Shichibu (七分)	Manches jusqu'à l'avant-bras	Le plus populaire aujourd'hui	Bon compromis visibilité/discrétion
Nagasode (長袖)	Manches complètes jusqu'au poignet	Engagement fort	Cosplay/art

La Philosophie du Munewari : la Beauté Cachée

Le Munewari est le format roi. Cette bande de peau vierge au centre du torse n'est pas un défaut de conception — c'est le cœur de la philosophie Iki (粋) d'Edo : la vraie élégance est celle qu'on cache. Sous un kimono entrouvert ou une chemise de travail, rien ne se voit. Le tatouage est pour soi, pas pour l'exhibition.

Le Gakubori : le Fond qui Fait Tout

C'est la différence fondamentale entre le tatouage japonais et tous les autres styles du monde. Dans un Irezumi, le sujet principal (dragon, démon, carpe) ne flotte jamais dans le vide. Il est enveloppé par le Gakubori (額彫り) : un fond continu composé d'éléments naturels.

Élément de fond	Nom japonais	Symbolisme	Rôle visuel
Nuages	Kumo (雲)	Monde céleste, impermanence	Transition entre les motifs, cadrage
Vagues	Nami (波)	Force de la nature, purification	Mouvement, énergie dynamique
Vent	Kaze (風)	Changement, liberté	Barres de vent qui dirigent le regard
Rochers	Iwa (岩)	Stabilité, ancrage terrestre	Base, assise des compositions
Éclairs	Inazuma (稲妻)	Puissance divine, Raijin	Accent dramatique
Flammes	Hi (火)	Purification, Fudō Myō-ō	Destruction sacrée

Ces éléments lient les motifs entre eux pour former une seule image cohérente qui épouse la musculature. On ne tatoue pas une image sur un corps — on tatoue avec le corps. Les vagues suivent les côtes, les nuages épousent les épaules, le dragon s'enroule autour du bras comme s'il y vivait.

Les Motifs et leur Signification : le Dictionnaire Complet

Voici le cœur de cet article. Chaque motif a une histoire, une saison, des associations autorisées et des interdits. Un bon Horishi connaît ces règles par cœur.

1. Les Créatures Mythologiques

Ryū — Le Dragon (龍)

Le roi incontesté des motifs. Le dragon japonais n'a rien à voir avec le dragon occidental cracheur de feu. C'est une créature aquatique liée à la sagesse, à la protection et à la pluie. Il monte vers le ciel pour apporter l'eau, il descend pour protéger.

Couleur du dragon	Signification
Bleu/Noir	Sagesse, profondeur, eau
Or	Prospérité, richesse, pouvoir impérial
Rouge	Passion, courage, feu
Vert	Nature, vie, terre
Blanc	Pureté, mort, monde spirituel

Placement classique : Dos complet (Senaka) ou manche enroulée autour du bras. Fond associé : Nuages + vagues + vent. Ne pas associer avec : Un tigre dans la même direction (ils doivent se faire face — c'est le duel cosmique Ryū vs Tora).

Tora — Le Tigre (虎)

Le rival éternel du dragon. Si le dragon règne sur l'eau et le ciel, le tigre règne sur le vent et la terre. Ensemble, ils forment le duel Ryū-Tora (龍虎), symbole de l'équilibre entre les forces cosmiques.

Signification : Force brute, courage, protection contre les mauvais esprits et la maladie. Placement classique : Bras opposé au dragon, ou cuisse. Fond associé : Bambou + vent + rochers.

Hō-ō — Le Phénix (鳳凰)

Le Phénix japonais n'est pas un oiseau qui renaît de ses cendres (ça, c'est le mythe occidental). Le Hō-ō est un oiseau céleste qui n'apparaît que lorsqu'un souverain vertueux règne. Il symbolise la renaissance, le triomphe et la noblesse.

Signification : Renaissance, immortalité, triomphe sur l'adversité. Placement classique : Dos (souvent en paire avec un dragon ou un Kirin). Fond associé : Paulownia (Kiri) + flammes sacrées.

Koï — La Carpe (鯉)

Le motif le plus populaire au monde, mais aussi le plus mal compris. La légende dit que les carpes Koï remontent le Fleuve Jaune (Huang He) en Chine pour atteindre la "Porte du Dragon" (Ryūmon). Celle qui franchit la cascade se transforme en dragon.

Signification : Persévérance, ambition, transformation par l'effort.

Direction de la carpe	Signification
Remontant le courant (vers le haut)	En plein combat, pas encore transformée — effort, détermination
Descendant le courant (vers le bas)	A déjà franchi l'obstacle — succès atteint, ou abandon selon l'interprétation
Se transformant en dragon	Demi-carpe/demi-dragon — la métamorphose en cours

Attention : une carpe Koï qui nage vers le bas est parfois interprétée comme "celui qui a échoué". C'est un débat entre tatoueurs. Assurez-vous de discuter de la direction avec votre Horishi.

Fond associé : Eau + feuilles d'érable (Momiji) + éclaboussures.

Shishi — Le Lion-Chien (獅子)

Aussi appelé Komainu ou "Foo Dog" en Occident. Ce gardien de temple est toujours représenté par paire : un avec la bouche ouverte (A — le début), un avec la bouche fermée (Un — la fin). Ensemble, ils forment le son "A-Un" (阿吽), l'alpha et l'oméga japonais.

Signification : Protection féroce, gardien contre le mal. Placement classique : Pectoraux (en paire), ou cuisses. Fond associé : Pivoines (Botan) — le duo Shishi + Pivoine est un classique absolu.

2. Les Masques et Démons

Oni — Le Démon (鬼)

Le motif le plus mal compris par les Occidentaux. L'Oni n'est pas un "méchant". Dans le tatouage, c'est un gardien terrifiant qui punit les âmes corrompues. Porter un Oni, c'est dire : "J'ai la force de combattre mes propres démons."

Couleur de l'Oni	Signification dans l'Irezumi
Rouge (Aka-Oni)	Rage, passion, désir — les péchés du corps
Bleu (Ao-Oni)	Froid, calcul, haine — les péchés de l'esprit
Noir (Kuro-Oni)	Maladie, doute, paresse — les péchés de l'âme
Vert	Colère aveugle, jalousie
Jaune	Regret, auto-apitoiement

Placement classique : Épaule, bras, ou en pièce centrale sur le dos. Association classique : Massue Kanabō + peau de tigre (ceinture).

Hannya — Le Masque de la Jalousie (般若)

Le Hannya est le masque Nō d'une femme dont la jalousie l'a transformée en démon. C'est l'un des motifs les plus puissants de l'Irezumi. Il ne représente pas "le mal" — il représente l'avertissement : la passion non maîtrisée détruit.

Signification : Passion dévorante, jalousie, mais aussi sagesse de reconnaître ses propres ténèbres. Placement classique : Bras, cuisse, ou dos (souvent avec des cerisiers en chute). Fond associé : Sakura (cerisier) + flammes ou fumée.

Dans mon atelier, le Hannya est le masque que je fabrique le plus. Des tatoueurs achètent mes masques Hannya pour les exposer dans leurs shops — la référence visuelle directe entre le masque physique et le motif sur la peau, c'est puissant.

Tengu — Le Guerrier Céleste (天狗)

Le Tengu est l'esprit des montagnes, maître des arts martiaux. Dans l'Irezumi, il invoque la discipline martiale et la protection contre l'arrogance. Il existe deux formes : le Karasu Tengu (corbeau) et le Daitengu (long nez).

Signification : Maîtrise martiale, humilité, protection. Placement classique : Bras ou dos.

Kitsune — Le Renard (狐)

Le Kitsune à neuf queues est le messager du Kami Inari. Il incarne la ruse, la magie et la prospérité. En tatouage, il est souvent représenté avec un masque ou en pleine métamorphose humaine.

Signification : Intelligence, transformation, prospérité commerciale. Placement classique : Cuisse ou bras.

Namakubi — La Tête Coupée (生首)

Ce motif choque les Occidentaux, mais c'est l'un des plus anciens de l'Irezumi. Une tête décapitée, yeux ouverts, parfois mordant une lame. Dans le code Samouraï, accepter la mort est la clé du courage. Porter un Namakubi signifie : "Je n'ai pas peur de mourir" et "Je vaincrai mes ennemis."

Signification : Memento Mori, bravoure, victoire sur la peur. Placement classique : Cuisse, bras ou flanc.

Fudō Myō-ō — Le Roi de Sagesse (不動明王)

Le protecteur suprême du bouddhisme ésotérique. Il brandit une épée pour trancher l'ignorance et tient une corde pour ligoter les démons. Son expression colérique cache une compassion infinie.

Signification : Protection ultime, destruction de l'ignorance, dévotion. Placement classique : Dos complet (pièce maîtresse absolue). Fond associé : Flammes (Karyō) qui l'entourent toujours.

3. La Flore : les Saisons du Corps

En Irezumi, on ne mélange jamais les saisons. Un cerisier (printemps) ne cohabite pas avec un érable rouge (automne) dans la même composition. Cette règle est absolue.

Fleur	Nom japonais	Saison	Signification	Association classique
Cerisier	Sakura (桜)	Printemps	Beauté éphémère, vie brève et belle, esprit du Samouraï	Vent, Hannya, Samurai
Pivoine	Botan (牡丹)	Printemps/Été	Richesse, élégance, courage masculin (paradoxalement : "Roi des fleurs")	Shishi (lion-chien), Dragon
Chrysanthème	Kiku (菊)	Automne	Longévité, perfection, fleur impériale	Serpent, Dragon
Érable	Momiji (紅葉)	Automne	Temps qui passe, mélancolie, transformation	Carpe Koï, eau
Lotus	Hasu (蓮)	Été	Pureté née de la boue, éveil spirituel (Bouddhisme)	Fudō Myō-ō, figures bouddhiques
Pivoine de neige	Kanbotan (寒牡丹)	Hiver	Résilience, beauté dans l'adversité	Rare — compositions hivernales

4. Les Figures Héroïques et Historiques

Les héros du Suikoden (水滸伝, "Au Bord de l'Eau") et les figures historiques japonaises constituent une catégorie majeure de l'Irezumi. Ce sont les motifs qui ont lancé l'explosion du tatouage à Edo au XVIIIe siècle, quand le peintre Kuniyoshi a illustré les 108 héros rebelles tatoués.

Figure	Signification	Détail iconique
Kintarō (金太郎)	L'enfant doré, force brute innocente	Lutte contre la carpe géante, peau rouge, hachette
Watanabe no Tsuna	Tueur de démons, courage	Tranche le bras d'Ibaraki Dōji
Shuten Dōji	Le Roi des Oni, excès et destruction	Souvent en dos complet, avec coupe de saké
Minamoto no Yorimitsu (Raikō)	Le commandant des 4 Rois Célestes	Combat Tsuchigumo (l'araignée géante)
Tamatori-hime	La plongeuse qui vole le joyau du Dragon	Femme nue parmi les vagues, poignard, joyau

Les Règles de Composition : ce qu'un Horishi ne Mélange Jamais

Règle	Explication	Exemple d'erreur
Pas de mélange de saisons	Chaque motif appartient à une saison. Sakura (printemps) ≠ Momiji (automne)	Cerisiers + érables rouges dans la même manche
Le dragon et le tigre se font face	Ryū-Tora est un duel cosmique. Ils ne regardent jamais dans la même direction	Dragon et tigre sur le même bras, même direction
Le fond est obligatoire	Aucun motif ne flotte dans le vide. Le Gakubori lie tout	Un dragon isolé sans nuages ni vagues
Le sujet dicte le fond	Créature aquatique = vagues. Céleste = nuages. Terrestre = rochers	Un dragon (eau) sur fond de rochers sans eau
Symétrie narrative, pas visuelle	Le dos raconte une histoire centrale. Les bras sont des chapitres secondaires	Deux dos différents (incohérence narrative)
La couleur a un sens	Rouge = passion. Noir = profondeur. Bleu = eau. Pas de couleur arbitraire	Un Oni jaune "parce que c'est joli"

Tatouage Japonais et Yakuza : Briser le Mythe

Impossible d'écrire sur le tatouage japonais sans aborder le sujet. Oui, les Yakuza ont adopté le bodysuit complet comme signe d'engagement. Oui, c'est à cause d'eux que les tatouages sont encore interdits dans la majorité des Onsen (sources chaudes), salles de sport et piscines au Japon.

Mais voici la vérité que beaucoup ignorent : les Yakuza modernes se tatouent de moins en moins. Les lois anti-gangs (Bōryokudan Taisaku-hō) sont devenues si strictes que les jeunes membres évitent les tatouages pour ne pas être identifiés par la police. Ironiquement, ce sont désormais les artistes, musiciens et passionnés étrangers qui maintiennent l'art vivant.

En 2020, la Cour Suprême du Japon a tranché un débat historique : le tatouage est un art, pas un acte médical. Cette décision ouvre la voie à une reconnaissance culturelle de l'Irezumi comme patrimoine immatériel.

Mon Avis d'Artisan : le Lien entre le Masque et le Tatouage

Je fabrique des masques de Yokai. Les tatoueurs sont parmi mes meilleurs clients. Ce n'est pas un hasard.

Le masque et le tatouage partagent le même ADN : l'iconographie de l'Ukiyo-e (estampes du "monde flottant"). Quand je m'occupe d'un masque Oni rouge, je travaille avec les mêmes codes qu'un Horishi : les cornes, les crocs, l'expression Nirami (le regard qui pétrifie). La différence, c'est que mon support est du PETG et non de la peau.

Plusieurs tatoueurs ont acheté mes masques Hannya ou Oni pour décorer leur studio. L'effet est immédiat : quand un client entre et voit un Hannya physique accroché au mur, puis voit le flash du même Hannya sur le book du tatoueur, la connexion se fait. Le masque valide le motif. C'est pourquoi j'ai créé Dai Yokai : pour que le folklore japonais ne vive pas seulement dans l'encre, mais aussi dans les objets du quotidien à ma façon.

Si vous êtes tatoueur et que vous cherchez une pièce de décoration authentique pour votre shop, jetez un œil à la collection Hannya ou aux masques Oni.

Les Maîtres Horishi à Connaître

Horishi	Localisation	Spécialité	Pourquoi il est important
Horiyoshi III (三代目彫よし)	Yokohama	Bodysuits Tebori traditionnels	Le plus célèbre Horishi vivant. Fondateur du Yokohama Tattoo Museum (2000). A formé des dizaines d'apprentis.
Horitoshi Family	Tokyo	Style Edo classique	Lignée familiale sur plusieurs générations. Gardiens du style le plus orthodoxe.
Horikazu (Asakusa)	Tokyo (Asakusa)	Tebori pur, pas de machine	Considéré comme l'un des plus "traditionalistes" vivants.
Shige (Yellowblaze)	Yokohama	Neo-japonais, hyper-détaillé	Pont entre tradition et modernité. Influence internationale majeure.

Le système d'apprentissage traditionnel (Deshi) fonctionne encore : l'apprenti vit souvent chez le maître, fait le ménage, prépare les aiguilles pendant des années avant de toucher une peau. Il reçoit un nom d'artiste dérivé de celui de son maître : Horiyoshi → Horitaka → Horikitsune → Horisumi… C'est une lignée, pas un diplôme.

Tableau Récapitulatif : 20 Motifs et leur Signification

Motif	Nom japonais	Signification principale	Élément associé	Saison
Dragon	Ryū (龍)	Sagesse, protection, eau	Nuages, vagues	Toutes
Tigre	Tora (虎)	Force, courage, vent	Bambou, rochers	Automne
Carpe Koï	Koï (鯉)	Persévérance, transformation	Eau, érable	Automne
Phénix	Hō-ō (鳳凰)	Renaissance, noblesse	Paulownia, feu	Été
Lion-Chien	Shishi (獅子)	Protection féroce	Pivoine	Printemps
Oni	Oni (鬼)	Force brute, gardien	Massue, peau de tigre	Toutes
Hannya	Hannya (般若)	Jalousie, avertissement	Cerisier, flammes	Printemps
Tengu	Tengu (天狗)	Discipline martiale	Montagne, plumes	Automne
Kitsune	Kitsune (狐)	Ruse, prospérité	Feu follet, masque	Toutes
Serpent	Hebi (蛇)	Régénération, protection, richesse	Fleurs, crâne	Été
Fudō Myō-ō	Fudō (不動)	Protection ultime, sagesse	Flammes, épée	Toutes
Cerisier	Sakura (桜)	Éphémère, vie brève	Vent	Printemps
Pivoine	Botan (牡丹)	Richesse, courage	Shishi	Printemps/Été
Chrysanthème	Kiku (菊)	Longévité, perfection	Serpent, dragon	Automne
Érable	Momiji (紅葉)	Mélancolie, temps	Eau, carpe	Automne
Lotus	Hasu (蓮)	Pureté, éveil	Eau, Bouddha	Été
Tête coupée	Namakubi (生首)	Memento Mori, bravoure	Lame, sang	Toutes
Squelette	Gashadokuro	Mort, impermanence	Nuit, lune	Toutes
Araignée	Jorōgumo	Séduction, piège, beauté mortelle	Toile, fleurs	Été
Kappa	Kappa	Eau, humour noir, respect	Rivière, concombre	Été

Questions Fréquentes (FAQ)

Quelle est la signification d'un tatouage de dragon japonais ?

Le dragon japonais (Ryū) symbolise la sagesse, la protection et le pouvoir de l'eau. Contrairement au dragon occidental associé au feu et au mal, le Ryū est une créature bienveillante qui apporte la pluie et protège. Sa couleur modifie sa signification : bleu pour la sagesse, or pour la prospérité, rouge pour la passion.

Combien coûte un tatouage japonais traditionnel complet (bodysuit) ?

Un bodysuit complet en Tebori (technique à la main) coûte entre 15 000 € et 50 000 € selon le maître, la complexité et la durée. Le travail s'étale sur 3 à 10 ans, à raison d'une séance hebdomadaire ou bimensuelle d'environ 2 à 5 heures. C'est un investissement comparable à une voiture de luxe — et un engagement à vie.

Peut-on se faire tatouer un Irezumi si on n'est pas Japonais ?

Oui. Les maîtres tatoueurs japonais (Horishi) tatouent des étrangers depuis le XIXe siècle — le futur roi George V d'Angleterre s'est fait tatouer au Japon. Ce qui compte, c'est le respect de l'art : comprendre les motifs, accepter la douleur, ne pas demander de mélanger des éléments incompatibles.

Pourquoi les tatouages sont-ils interdits dans les Onsen au Japon ?

L'interdiction vient de l'association historique entre tatouage et Yakuza (mafia japonaise). Depuis la période Edo, les tatouages sont stigmatisés. Aujourd'hui, la plupart des Onsen, piscines et salles de sport japonaises refusent l'entrée aux personnes tatouées, même les touristes étrangers avec un petit motif. Certains établissements modernes commencent à assouplir cette règle, surtout dans les zones touristiques.

Quelle est la différence entre Tebori et tatouage à la machine ?

Le Tebori est la technique manuelle traditionnelle japonaise : le Horishi insère l'encre sous la peau à l'aide d'un manche et d'aiguilles, coup par coup. C'est plus lent mais produit des dégradés (Bokashi) plus subtils et un vieillissement plus stable. La machine est plus rapide mais moins nuancée. Aujourd'hui, beaucoup de maîtres combinent les deux techniques.