Hotei é o nome japonês de Budai, a figura de barriga redonda, cabeça rapada e grande saco de pano muitas vezes conhecida como Buda sorridente. Associado à satisfação e à generosidade, faz parte dos Shichifukujin, os Sete Deuses da Fortuna do Japão.
Não representa Shakyamuni, o Buda histórico. Esta distinção ajuda a compreender a sua aparência sem atribuir o mesmo nome a todas as esculturas budistas.
Budai e Hotei: dois nomes para a mesma figura
O Metropolitan Museum of Art apresenta Hotei como o nome japonês de Budai, um monge chinês semi-histórico associado aos séculos IX e X. Nos relatos e nas imagens, viaja com um saco que contém os seus poucos bens. A aparência alegre e o comportamento pouco convencional fizeram dele um tema apreciado na pintura zen.
A tradição budista relacionou-o com Maitreya, chamado Miroku no Japão, o Buda do futuro. Esta associação religiosa é diferente da identidade do Buda histórico. Budai e Hotei referem-se aqui à figura com o saco de pano, consoante o contexto chinês ou japonês.
Porque é chamado Buda sorridente?
O nome popular vem de uma aparência frequente: cabeça rapada, barriga descoberta, roupa larga e rosto sorridente ou a rir. A National Gallery of Victoria descreve uma figura pobre mas satisfeita, associada à generosidade, à sabedoria e à bondade, por vezes rodeada de crianças.
O Buda histórico, Siddhartha, conhecido como Shakyamuni, pertence a outra história e a outro conjunto de narrativas. Buda sorridente é uma designação corrente útil para reconhecer Budai ou Hotei, mas demasiado vaga para identificar qualquer escultura religiosa asiática.
O saco, a barriga e o sorriso
O saco de tecido é o seu atributo mais fácil de reconhecer. Conforme a composição, Hotei transporta-o, apoia-se nele ou descansa ao seu lado. O corpo arredondado e a veste aberta distinguem-no de muitas figuras religiosas representadas de forma mais solene. Pode também segurar um leque ou aparecer acompanhado de crianças.
Os artistas nem sempre lhe dão a mesma expressão ou atividade. Uma pintura do Met atribuída a Shinno Noami mostra Hotei a apontar para a lua, um gesto que pertence à linguagem visual da pintura zen. Reduzir todas as suas imagens a uma promessa de dinheiro faria perder grande parte desta diversidade.
Hotei e os Sete Deuses da Fortuna
Os Shichifukujin incluem geralmente Ebisu, Daikokuten, Bishamonten, Benzaiten, Fukurokuju, Jurōjin e Hotei. A JNTO apresenta o grupo através de festas e tradições locais. Os seus membros têm origens e atributos diferentes, em vez de serem personagens intercambiáveis.
Hotei pode aparecer sozinho ou com os outros seis. Para identificar uma figura, observa vários pormenores em conjunto: o saco, a cabeça, a roupa, os objetos nas mãos e as personagens que a acompanham. Um saco isolado não chega, porque outras figuras também o podem transportar.
Compreender uma figura antes de a escolher
Uma escultura antiga, uma lembrança de viagem e uma criação contemporânea podem partilhar uma silhueta e ter intenções diferentes. Lê o nome usado pelo autor ou fabricante, o material e a proveniência. Um acabamento dourado não demonstra que a peça seja de metal, e uma associação simbólica não substitui uma descrição do seu fabrico.
Para uma peça decorativa, mede o espaço disponível e observa o rosto de perto. O sorriso, a postura e o volume do saco alteram muito a presença de uma estátua numa prateleira. As dimensões e os cuidados de manutenção devem corresponder ao objeto real, sem serem deduzidos de uma imagem histórica.
As criações da Dai Yokai
A pintura reproduzida aqui ajuda a compreender a iconografia de Hotei e não mostra uma figura fabricada pela Dai Yokai. A coleção reúne as criações atualmente propostas, com as suas próprias fotografias e informações.
Descobre as figuras japonesas da Dai Yokai.
Fontes
- Metropolitan Museum of Art, Hotei de Ogata Kōrin, Budai, contexto zen e Sete Deuses da Fortuna.
- Metropolitan Museum of Art, Hōtei Pointing to the Moon, outra interpretação pictórica.
- National Gallery of Victoria, Buddha’s Smile, ficha de Budai, iconografia e associações.
- Metropolitan Museum of Art, Life of the Buddha, identidade do Buda histórico.
- JNTO, Shichifukujin Festival, composição dos Sete Deuses da Fortuna.